O Hipódromo de Santa Anita, na Califórnia, Estados Unidos, é um lugar muito especial para o turfe.

Essa é uma visita obrigatória aos amantes das corridas de cavalo que tiverem a possibilidade.

Localizado ao leste de Los Angeles, em Arcadia na Califórnia, Santa Anita Park é ao mesmo tempo o top do turfe atual e um maravilhoso museu.

As histórias que já se passaram neste glamuroso hipódromo foram várias. Muitas conhecidas, desde grande parte da história de Seabiscuit, retratada há alguns anos em um maravilhoso filme de mesmo nome, que, em nossa opinião, é o melhor filme para quem gosta de cavalo de corridas; até as mais recentes como da grandiosa Zenyatta.

Ainda na estrada, chegando a Arcadia, cidade onde fica o hipódromo, ao ver as montanhas ao fundo percebe-se que estamos chegando em um lugar especial. A cidade é bem bonita, tranquila e aconchegante.

Na avenida da cidade, em um poste, banner com a imagem de Zenyatta e seu jockey Mike Smith.

Ao se aproximar do portão de entrada do estacionamento, lindas palmeiras e uma pequena fila nos espera.

No estacionamento gigantesco e quase lotado, já dá para ver as lindas instalações do hipódromo.

As arquibancadas, tribunas e todas as construções são gigantescas e maravilhosas nos mínimos detalhes.

Os jardins cuidados ao extremo, com esculturas de cavalos e jockeys espalhados.

O grande telão proporciona imagens precisas de cada corrida.

Um túnel por leva à parte interna do hipódromo, no centro das impecáveis pistas.

Lá no meio, bancos para assistir ao telão, mesas e mais de 30 caminhões, cada um com um tipo variado de comida. Era o festival de culinária nos caminhões de Santa Anita. Ainda no infield (interior da pista), parquinho e pôneis para as crianças, um extenso gramado ideal para pique nique e espaços para eventos de empresas, comemorações e festas de famílias.

Ai vem a sorte grande. Descobrimos que não era um dia comum. Era um dia em homenagem à rainha de Santa Anita, a grande Zenyatta. Correu-se pela primeira vez um Grande Prêmio com o nome dela: O Zenyatta Stakes, com US$ 250.000 em prêmios. Teve presença dos proprietários de Zenyatta, vídeo dela e seu primeiro filho e inauguração da estátua da rainha em lugar nobre na frente da entrada do hipódromo.

Experiência maravilhosa. Esperamos que todos possam ter a mesma algum dia.